仔細觀察洋葱外表，選擇頭部肥大、表皮有光澤，並且沒有損傷的，則是品質較好的洋葱。洋葱的常見品種有黃皮、白皮和紫皮，每一種的口感都不一樣，白皮洋葱肉質稚嫩，口感較甜，水分較高；黃皮洋葱，口感微甜有些許辣味；紫洋葱在三者之間最為辛辣刺激。
洋葱，百合科、葱屬多年生草本植物。鱗莖粗大，近球狀；紙質至薄革質，內皮肥厚，肉質，葉片圓筒狀，中空，中部以下最粗，向上漸狹，比花葶短，花葶粗壯，高可達1米，傘形花序球狀，具多而密集的花；花粉白色；花被片具綠色中脈，矩圓狀卵形，花絲等長，子房近球狀，腹縫線基部具有簾的凹陷蜜穴；5～7月開花結果。
原產亞洲西部，中國內外均廣泛栽培。是中國主栽蔬菜之一。中國的洋葱產地主要有福建、山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。
