數據封裝在數據鏈路層被稱作幀。局域網的數據鏈路層分為兩個子層：邏輯鏈路控制（Logical Link Control，LLC）子層和媒體接入控制（Medium Access Control，MAC）子層。
計算機與外界局域網的連接是通過通信適配器（adapter）。適配器本來是主機內插入的一塊網絡接口板，這種接口板又稱為網絡接口卡（Network Interface Card，NIC）或稱簡為“網卡”。適配器的一個重要功能就是進行數據串行傳輸和並行傳輸的轉換。注：計算機的硬件地址在適配器的ROM中，而軟件地址（IP地址）則在計算機的存儲器中。
