在因特網協議族四層協議中，TCP層位於IP層之上，應用層之下的傳輸層。
TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol) 即傳輸控制協議/網間協議，是一種面向連接（連接導向）的、可靠的、基於字節流的運輸層（Transport layer）通信協議，由IETF的RFC 793説明（specified）。在簡化的計算機網絡OSI模型中，它完成第四層傳輸層所指定的功能，UDP是同一層內另一個重要的傳輸協議。
在因特網協議族（Internet protocol suite）四層協議中，TCP層是位於IP層之上，應用層之下的傳輸層。不同主機的應用層之間經常需要可靠的、像管道一樣的連接，但是IP層不提供這樣的流機制，而是提供不可靠的包交換。應用層向TCP層發送用於網間傳輸的、用8位字節表示的數據流，然後TCP把數據流分割成適當長度的報文段（通常受該計算機連接的網絡的數據鏈路層的最大傳送單元（MTU）的限制）。之後TCP把結果包傳給IP層，由它來通過網絡將包傳送給接收端實體的TCP層。TCP為了保證不發生丟包，就給每個字節一個序號，同時序號也保證了傳送到接收端實體的包的按序接收。然後接收端實體對已成功收到的字節發回一個相應的確認（ACK）；如果發送端實體在合理的往返時延（RTT）內未收到確認，那麼對應的數據（假設丟失了）將會被重傳。TCP用一個校驗和函數來檢驗數據是否有錯誤；在發送和接收時都要計算和校驗。
