冬至不是冬天的開始，而立冬才是冬天的開始。冬至是冬季的六個節氣中的第四個，這六個分別是立冬、小雪、大雪、冬至、小寒和大寒。
冬至，即太陽黃經達270°，於公曆12月21－23日交節。冬至是時年八節之一，古時民間有在“八節”拜神祭祖的習俗。冬至被視為冬季的大節日，在民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。
冬至標示着寒冷的冬天來臨。冬至這天太陽直射地面的位置到達一年的最南端，太陽幾乎直射南迴歸線（又稱為冬至線），太陽光對北半球最為傾斜；因此，冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天，並且越往北白晝越短。
值得注意的是由於冬至前後，地球位於近日點附近，運行的速度稍快，這造成了在一年中太陽直射南半球的時間比直射北半球的時間約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
擴展資料
冬至以後，天氣會逐漸變冷，隨着氣温的下降，大家要注意保暖防寒。衣褲要選擇保暖性好又柔軟寬鬆的，不應穿的太緊，以利於血液的循環。尤其存在高血壓病、冠心病、腦血管病，以及動脈硬化性疾病的朋友更要注意對寒冷天氣的預防。
防止由於天氣寒冷造成心腦血管意外的發生。適當的運動可以提升人體陽氣，促進人體的血液循環，可以驅散嚴寒，但是冬季運動一定要注意選擇在太陽升起後至太陽落山前的這段時間，並且要避免在霧霾和大風的日子在室外運動。
睡眠也應該注意冬藏的特點，做到早睡晚起，以養精神。
