冬至日兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統祭祖節日。冬至是四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有冬至大如年的講法。
1、歷史
早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，也是中華民族的一個傳統節日。殷周時期，規定冬至前一天為歲終之日，冬至節相當於春節。人們最初過冬至節是為了慶祝新的一年的到來。古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，是大吉之日。因此，後來一般春節期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，也往往出現在冬至。
2、活動
（1）吃餃子
在我國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。我國北方地區在這天要吃餃子因為餃子有消寒之意，至今民間還流傳着冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管的民諺。
（2）吃狗肉
冬至吃狗肉的習俗據説是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。
（3）吃薑飯
南方一些地方在冬至日要吃燒臘，冬至這天，曬制好的燒臘就成為兩廣餐桌上一道必不可少的美味，寓意加菜添歲。冬至日，吳川人素有冬至吃薑飯的習俗。
