羽毛球運動的起源有很多説法，但最認可的是起源於14—15世紀的日本。而現代羽毛球運動是起源於印度，形成於英國。1875年，羽毛球運動正式出現於人們的視野中。羽毛球是一項隔着球網，使用長柄網狀球拍擊打用羽毛和軟木製作而成的一種小型球類的室內運動項目。如今，羽毛球運動的最高組織機構是世界羽聯。
按國際比賽規定，羽毛球場上空12m以內，球場四周2m以內（含相鄰的兩個球場），不得有任何障礙物。球場四周的牆壁最好為深色，同時避免風的干擾。如由於客觀條件的限制達不到上述要求，可以制定出切合實際的補充規定。
羽毛球球網長6.10m，寬76cm，用深色優質的天然或人造纖維細繩製成。而且球場中央網高1.524m，球網兩端高1.55m。球網的兩端必須與網柱繫緊，它們之間不應有缺縫。
羽毛球應有16根羽毛固定在球託部，羽毛長64—70mm，但每一個球的羽毛從託面到羽毛尖的長度應一致。羽毛頂端圍成圓形，直徑為58—68mm，球託直徑25—28mm，底部為圓形，羽毛球重4.6—5.5g。而對於非羽毛製成的球，則要求製成裙狀，質量、性能不得超過10%的差距。
球拍拍面應為平面，以拍弦穿過框架十字交叉或以其他形式編織而成。球拍的框架，包括拍柄在內，總長度不超過680mm，寬不超過230mm。而且球拍不允許有附加物和突出部，不允許改變球拍的規定式樣。
