手機計步器原理是就跟擺錘一樣。人在走路的時候，計步器裏的擺錘會隨着擺動，人走一步擺錘就動一下，金屬擺錘擺動一下會和金屬電極接觸通電，這樣就記錄了一個步數。如今的手機都內置陀螺儀、重力感應器和加速度傳感器，這些傳感器會隨着你的運動而震動，然後計步軟件會記錄並儲存這些數據，從而計算出每天走路的步數。
計步器一種計量工具，是通過統計步數、距離、速度、時間等數據，測算卡路里或熱量消耗，用以掌控運動量，防止運動量不足，或運動過量。
計步器主要由震動傳感器和電子計數器組成，人在步行時重心都要有一點上下移動，以腰部的上下位移最為明顯，所以記步器掛在腰帶上最為適宜。一般來説計步器不外乎就是清除(RESET)，模式(MODE)，設置(SET)三種按鍵，各個廠家的叫法不一樣但萬變不離其宗。有的廠家的計步器就加入了背光按鍵，還有MP3按鍵等附加功能；但基礎按鍵不外乎這三種。
