鮮牛奶可以講就是純牛奶，而純牛奶卻並不一定指的就是鮮牛奶，有可能是常温的純牛奶。鮮牛奶就字面而言，新鮮的純牛奶。採取的是巴氏殺菌工藝，牛奶中的細菌並沒有被全部殺滅，在滅菌之後依然需要冷藏。即使在冷藏條件下，殘存的細菌也還是會緩慢生長，所以它的保質期比較短，在2℃-6℃的冷藏條件下可保存7天。如果我們將它放在常温下，兩、三天後就會變成像酸奶一樣的濃稠狀態，這時就不能再喝了，已經變質壞掉了。
常温純牛奶的工藝與鮮牛奶的工藝不同，它是在超高温（通常高於135攝氏度）下保持一兩秒鐘，經過此過程，基本上不可能還有細菌存活。在密封條件下，經過這樣處理的牛奶不用冷藏，保質期比鮮牛奶更長，有30天~6個月不等。
