1、端午節，為每年農曆五月初五。據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。此外端午節還稱“午日節、五月節、龍舟節、浴蘭節”等。端午節是流行於中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日。 端午節起源於中國，最初為古代百越地區（長江中下游及以南一帶）崇拜龍圖騰的部族舉行圖騰祭祀的節日，百越之地春秋之前有在農曆五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗。後因戰國時期的楚國（今湖北）詩人屈原在該日抱石跳汨羅江自盡，統治者為樹立忠君愛國標籤將端午作為紀念屈原的節日；部分地區也有紀念伍子胥、曹娥等説法。 端午節與春節、清明節、中秋節並稱為中國漢族的四大傳統節日。
2、端午節起源於上古原始信仰及天象、曆法等自然文化。一是與祭龍圖騰有關。龍是古中國普遍信仰的一種各種形象組合起來的動物圖騰。從發掘的原始文化遺存和史籍記載結合起來看，長江中下游以南地區水網密佈、稻穀豐溢，曾世代繁衍生息着一個崇拜龍圖騰的族羣，史稱古越族，端午節就是他們用於祭龍祖的節日：把粽子投入江河水裏祭祀龍神，而競渡則用的是龍舟。二是與龍形的天象崇拜有關。“二十八宿”中，在東方的“蒼龍七宿”（龍形星象）於仲夏午月午日，運行至正南中（乾）方位，對應乾卦第五爻“飛龍在天”，“得中”又“得正”，為大吉大利之象。我中華民族自稱是龍的傳人（所謂“龍子龍孫”），以“龍”為中華民族的凝聚、團結的象徵，故從各地域的相同時令的端午活動漸漸演成集中統一的大型節日。
3、端午節在演變中汲取、融納了歷史上層積的深厚人文文化。節氣表徵客觀物象變化及其對生活生產的作用，節日（個別與節氣重合）則源於傳統習俗或對某人某事的紀念。早在屈原年代以前，端午節已經存在；屈原恰恰在端午節悲憤跳江，後人為紀念他的愛國情懷，又賦予這個節日更多的人文內涵（還有的説是為了紀念伍子胥、介子推或曹娥、陳臨等人）。雖然許多端午習俗與屈原無關，但千百年來，屈原的愛國愛民精神和感人詩辭，已廣泛深入人心，故人們“惜而哀之，世論其辭，以相傳焉”，因此，紀念屈原之説影響最廣最深，佔據主流地位。在民俗文化領域，民間把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，與紀念屈原聯繫在一起。
4、端午節是民俗大節，由於地域廣大，加上許多故事傳説，各地習俗不盡相同。論其繁多複雜，或只有春節可比擬，且都含祈福、消災等禮俗主題，寄託了人們迎祥納福、辟邪除災的美好願望。根據陰陽術數及季節時令，仲夏端午陽氣旺盛，萬物至此皆盛，是草藥一年裏藥性最強的一天，這天採的草藥祛病防疫最為靈驗、有效，故有如掛艾草、午時水、浸龍舟水、拴五色絲線闢陰邪以及洗草藥水、薰蒼朮祛病防疫等。支撐這類俗信的原理，自然是基於一種宇宙論式的解説。當然，也少不了節慶特色食品諸如五黃、艾草糕、艾餈、打糕、煎堆、茶蛋、五毒餅、菖蒲酒、雄黃酒、午時茶等等。尤其廣泛食用的粽子（又叫“角黍”、“粽籺”、“筒粽”），由來久遠，花樣繁多，最初用來祭祖祭靈，到了晉代成為端午節慶食物。
