真正成型的餅乾要追溯到公元七世紀的波斯，當時製糖技術剛剛開發出來，並因為餅乾而被廣泛使用。一直到了公元十世紀左右，隨着穆斯林對西班牙的征服，餅乾傳到了歐洲，並從此在各個基督教國家之中流傳。到了公元十四世紀，餅乾已經成了全歐洲人最喜歡的點心，從皇室的廚房到平民居住的大街，都瀰漫着餅乾的香味。
十九世紀五十年代的一天，法國比斯灣，狂風使一艘英國帆船觸礁擱淺，船員死裏逃生來到一個荒無人煙的小島。風停後，人們回到船上找吃的，但船上的麪粉、砂糖、奶油全部被水泡了，他們只好把泡在一起的麪糊帶回島上，並將它們捏成一個個小團，烤熟後吃。沒想到，烤熟的麪糰又鬆又脆，味道可口。為了紀念這次脱險，船員們回到英國後，就用同樣方法烤制小餅吃，並用海灣的名字“比斯灣”命名這些小餅。這就是餅乾英文名biscuit（比斯開）的由來。在當地餅乾也是一種作為幸運物而存在。
