細胞膜主要是由磷脂構成的富有彈性的半透性膜，膜厚7至8nm，對於動物細胞來説，其膜外側與外界環境相接觸。其主要功能是選擇性地交換物質，吸收營養物質，排出代謝廢物，分泌與運輸蛋白質。
1、分隔、形成細胞和細胞器，為細胞的生命活動提供相對穩定的內部環境，膜的面積大大增加，提高了發生在膜上的生物功能。
2、屏障作用，膜兩側的水溶性物質不能自由通過。
3、選擇性物質運輸，伴隨着能量的傳遞。
4、生物功能：激素作用、酶促反應、細胞識別、電子傳遞等。
5、識別和傳遞信息功能（主要依靠糖蛋白）。
6、物質轉運功能：細胞與周圍環境之間的物質交換，是通過細胞膜的轉運功能實現的。
