製作香包的材料主要有蒼朮、山奈、白芷、菖蒲、藿香、佩蘭、川芎、香附、薄荷、香櫞、辛夷、艾葉，另加冰片，還可以適當加入蘇合香、益智仁、高良薑、陳皮、零陵香等藥材。
香包最早稱容臭，屈原《離騷》中有“扈江蘺與闢茈兮，紉秋蘭以為佩”，當時的香料是辟芷、秋蘭。在明朝仍有容臭的稱呼。中國傳統的香囊多用綢布製成，內裝雄黃、燻草、艾葉等香料。
香包又叫容臭、香袋、香囊、香纓、佩幃，今人稱荷包、耍貨子、絀絀。它是古代漢族勞動婦女創造的一種民間刺繡工藝品。香包從狹義講，是指裏面填充丁香、雄黃、艾葉末、冰片、霍香、蒼朮等具有芳香除濕功效的中藥材粉末，外表繡以各種圖案的實體造型工藝品。它形狀象包，填充物又有香味，故稱香包。
