世界上第一台計算機於1946年誕生，它的名字叫ENIAC，全稱為Electronic Numerical Integrator And Computer，即電子數字計算機。ENIAC是世界上第一台通用計算機，也是繼ABC（阿塔納索夫-貝瑞計算機）之後的第二台電子計算機。
ENIAC是圖靈完全的電子計算機，能夠重新編程，解決各種計算問題。它於1946年2月14日在美國宣告誕生。承擔開發任務的“莫爾小組”由四位科學家和工程師埃克特、莫克利、朱傳榘、戈爾斯坦、博克斯組成。ENIAC長30.48米，寬6米，高2.4米，佔地面積約170平方米，30個操作枱，重達30英噸，耗電量150千瓦，造價48萬美元。它包含了17,468根真空管（電子管）7,200根晶體二極管，1,500箇中轉，70,000個電阻器，10,000個電容器，1500個繼電器，6000多個開關，計算速度是每秒5000次加法或400次乘法，是使用繼電器運轉的機電式計算機的1000倍、手工計算的20萬倍。
計算工具的演化經歷了由簡單到複雜、從低級到高級的不同階段，例如從“結繩記事”中的繩結到算籌、算盤計算尺、機械計算機等。它們在不同的歷史時期發揮了各自的歷史作用，同時也啟發了電子計算機的研製和設計思路。
