重慶屬於長江上游。長江上游是指長江源頭至湖北宜昌這一江段。它涉及西藏、青海、雲南、貴州、四川、重慶六省市。長江中游城市羣以武漢為中心，還包括黃石、鄂州、黃岡、仙桃、潛江、孝感、咸寧、天門、隨州、荊門和荊州和河南省的信陽、江西省的九江和湖南省的岳陽，其中，12個為地級城市，3個為省直轄縣級市。長江下游和滬寧線兩旁有許多重要城鎮，如上海市、蘇州市、常州市、無錫市、鎮江市、揚州市、泰州市、南通市等。
長江的源頭位於青藏高原腹地，這裏地勢高亢，空氣稀薄，氣候惡劣，交通險阻，人跡罕至。長江的正源當曲河，西源沱沱河，北源楚瑪爾河都發源於此。當曲與沱沱河匯合在一起以後，人們稱之為通天河。通天河流經青海省玉樹地區，這裏日照充足，空氣清新，河畔有綠茵茵的開闊草灘，是長江流域的重要畜牧區。
