主機和外部設備構成了計算機的硬件系統，所謂硬件系統，是指構成計算機的物理設備，即由機械、光、電、磁器件構成的具有計算、控制、存儲、輸入和輸出功能的實體部件。
CPU、存儲器、軟盤驅動器、硬盤驅動器、光盤驅動器、主機板、各種卡及整機中的主機、顯示器、打印機、繪圖儀、調制解調器等等，整機硬件也稱“硬設備”。隨着電子系統的複雜化，系統設計已經成為一門重要的學科，傳統的反覆試驗法已經越來越不適應時代的發展。近年來，發展迅速的軟硬件協同設計技術越來越受到人們的重視。它是在系統目標要求的指導下，通過綜合分析系統軟硬件功能及現有資源，最大限度地挖掘系統軟硬件之間的併發性，協調設計軟硬件體系結構，以使系統工作在最佳工作狀態。
計算機硬件的簡稱（中國大陸及香港用語，台灣作硬體）。與“軟件”相對。電子計算機系統中所有實體部件和設備的統稱。從基本結構上來講，電腦可以分為五大部分：運算器、存儲器、控制器、輸入設備、輸出設備等。
