計算機的外部設備是指除了CPU和內存以外的其他設備。包括輸入設備中的鍵盤、鼠標器、掃描儀、數碼相機和語音輸入系統、手寫輸入系統、IC卡輸入系統，輸出設備中的顯示系統。各種打印機和繪圖儀，軟盤存儲器、硬盤存儲器、外存儲設備，多媒體設備中的光盤驅動器、聲卡、音箱、視頻卡、電視接收卡、SCSI卡及攝像頭等多媒體適配器。
計算機一般是指電子計算機，電子計算機（electronic computer）通稱電腦，是現代一種用於高速計算的電子計算機器。可以進行數值計算、邏輯計算，具有存儲記憶功能，能夠按照程序運行，自動、高速處理海量數據。它由硬件系統和軟件系統所組成，沒有安裝任何軟件的計算機稱為裸機。計算機被用作各種工業和消費設備的控制系統，包括簡單的特定用途設備、工業設備及通用設備等。計算機是20世紀最先進的科學技術發明之一，對人類的生產活動和社會活動產生了極其重要的影響，並以強大的生命力飛速發展。
