1、空心菜又叫蕹菜（拉丁文名：IpomoeaaquaticaForsk），是番薯屬光萼組植物。
2、在福建、廣西、貴州、四川稱空心菜，福建稱通菜蓊、蓊菜，江蘇、四川稱藤藤菜，廣東稱通菜。
3、該種原產東亞地區，現已作為一種蔬菜廣泛栽培，或有時逸為野生狀態。中國中部及南部各省常見栽培，北方比較少，宜生長於氣候温暖濕潤，土壤肥沃多濕的地方，不耐寒，遇霜凍莖、葉枯死。分佈遍及熱帶亞洲、非洲和大洋洲。除供蔬菜食用外，尚可藥用，內服解飲食中毒，外敷治骨折、腹水及無名腫毒。蕹菜也是一種比較好的飼料。
4、蕹菜在栽培上有品種之分，有的以栽培條件分為水蕹菜（又叫小葉種或大蕹菜）和旱蕹菜（又叫大葉種或小蕹菜），有的以花色分為白花種（植株綠色，花白），紫花種（植株各部略帶紫色，花淡紫）。
