臘八粥是一種在臘八節用由多種食材熬製的粥，也叫做七寶五味粥。臘八粥的習俗，已非佛門所有，作為一種民間風俗，農曆十二月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。最早的臘八粥是紅小豆來煮，後經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。臘八粥傳説來自印度天竺，農曆十二月初八是佛陀成道紀念日，俗稱“臘八節”，在佛教稱“法寶節”。
臘八粥的用料十分講究：兩黃米（小米、黃米）；兩白米（大米、江米）；兩豆（紅小豆；綠豆）；兩果仁（核桃仁、杏仁）；兩乾果（小棗、葡萄幹）；外加菱角米、栗子米、花生米、榛子仁、松子以及白糖、紅糖、乳蕈（牛奶、香菇）等加水熬煮。高手熬出的臘八粥不但好吃，而且好看。臘八粥延續至今，用料又增加了多種，如桂圓、蓮子、百合、枸杞、冰糖、紫米、香米、薏仁米等。名稱也由原來的“臘八粥”變成了“八寶粥”。
喝“臘八粥”的由來有很多説法，有人説是因為“赤豆打鬼”，每逢“臘八”，惡鬼們總會出來作祟，以紅小豆、赤小豆熬粥，可祛疫迎祥。也有人説在“臘八”這天，以雜糧豆果煮粥是為了紀念岳飛。忍飢挨餓的岳家軍正是在朱仙鎮喝下百姓們的“千家粥”，得以在這天大勝而歸。過去人們喝“臘八粥”有諸多講究，“臘八粥”熬好後要先敬神祭祖。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德，因此“臘八粥”又被稱為“福德粥”。現在南京的一些寺廟仍保留着在“臘八節”這一天施粥的做法。
