傳説有一年清明節，李秀成被清兵追捕，一位農民幫他躲避了清兵的追捕，但是清兵添兵設崗，防止他人給李秀成帶吃的，那位農民於是採艾草回家做成糰子，混在青草裏，躲過了哨兵，李秀成也吃到了糰子，並安全返回大本營，後來，李秀成下令太平軍學會做青團以求禦敵自保，於是青團就這樣流傳開了。
青團是江南人家在清明節吃的一道傳統點心，據考證青團之稱大約始於唐代已有1000多年的歷史，每逢清明幾乎都要蒸青團，古時候人們做青團主要用作祭祀，雖然青團流傳千百年，外形一直沒有變化，但它作為祭祀品的功能已日益淡化，而是成了一道時令性很強的小吃。做青團，有的採用漿麥草，有的採用青艾汁，也有用其他綠葉蔬菜汁和糯米粉搗制再以豆沙為餡而成。青團作為祭祀的功能日益淡化，而更多被人用來當作春遊小吃。
