職業年金與當前我國企業年金制度相似，區別在於單位的主體性質和職工人員的性質不同。按照國外職業年金運行情況，職業年金主要特點應為:一是具有保險性和穩定性功能。職業年金是國家為公職人員退休的退休基本養老金保障，是一項確定性福利制度，構成單位薪酬福利管理的重要部分;二是強制性。職業年金是為了減輕國家財政負擔、保障公職人員退休後的生活，促進社會公平而推出，具有一定的強制性，否則達不到預期的效果;三是激勵性和延期支付。
職業年金與公職人員的服務時間長短、業績等指標掛鈎，具有較強的激勵特徵。同時，職業年金由單位和個人按一定比例出資成立，在員工工作期間按規定投資運作、保值增值，員工只能在退休後才能獲取職業年金基金，具有受法律保護延期支付的特點。
