三明有兩所大學，分別為三明學院和三明職業技術學院。
三明學院，是公辦省屬全日制普通本科院校，學校的前身是三明高等專科學校，辦學歷史還可以追溯到1903年陳寶琛創辦的被譽為“閩師之源”的全閩師範學堂，學校以全日制本、專科教育為主體，培養適應經濟社會發展需要的各類應用型高級專門人才和基礎教育師資。
三明職業技術學院，是經福建省人民政府批准設立，國家教育部備案的一所公立全日制普通高等專科學校，是在優化整合原三明業餘大學、三明財經學校、三明衞生學校、三明輕紡工業學校等教育資源基礎上組建的綜合性高職院校，具有幾十年的優良辦學傳統和紮實的辦學基礎。
