1、結晶顆粒形狀的區別。軟玉的礦物結晶顆粒為白糖狀的顆粒結構，而翡翠則是柱狀或纖維狀的結晶顆粒結構，翡翠具有特有的“翠性”，而軟玉沒有這一特性，因此從反光面或透着光就能判斷翡翠還是軟玉。
2、光澤是翡翠越軟玉的區別。軟玉表面呈現的是強弱不一致的油脂光澤，這樣的光澤是柔和、温暖的，因此人們理解為温性的玉石。而翡翠的反射光澤呈現的剛硬的玻璃光澤，光澤中透露着冰涼的寒意，因此稱為寒心玉石。
3、比重的區別。軟玉的比重（3.00）略比翡翠（3.33）的比重低。
4、折射率的區別。軟玉的折射率（1.62）亦略比翡翠（1.66）的折射率低。
