1、定義不同。定義不同是翡翠和玉的主要區別之一，翡翠指的是以硬玉為主的各種微小礦物顆粒組成的纖維狀集合體，而玉指的是所有美麗的石頭，包括翡翠、和田玉、獨山玉、瑪瑙等品種。
2、成分不同。此外翡翠和玉的成分也有所區別，翡翠的主要成分是硅酸鹽鋁鈉，主要礦物為硬玉。而傳統意義上的玉指軟玉，主要成分是鈉鎂硅酸鹽，主要礦物是透閃石、陽起石等。
3、顏色不同。翡翠和玉的顏色同樣存在區別，翡翠的顏色有綠色、黃色、黑色、紫色等多種顏色，但是整體以綠色最好。而傳統意義上的軟玉以和田玉最具代表性，顏色同樣比較豐富，但是整體以白色最好。
