1、鍊鐵過程實質上是將鐵從其自然形態——礦石等含鐵化合物中還原出來的過程。這種方法生產的鐵仍佔世界鐵總產量的95％以上。
2、高爐生產時從爐頂裝入鐵礦石、焦炭、造渣用熔劑(石灰石)，從位於爐子下部沿爐周的風口吹入經預熱的空氣。在高溫下焦炭（有的高爐也噴吹煤粉、重油、天然氣等輔助燃料）中的碳同鼓入空氣中的氧燃燒生成的一氧化碳和氫氣，在爐內上升過程中除去鐵礦石中的氧，從而還原得到鐵。煉出的鐵水從鐵口放出。鐵礦石中不還原的雜質和石灰石等熔劑結合生成爐渣，從渣口排出。產生的煤氣從爐頂匯出，經除塵後，作為熱風爐、加熱爐、焦爐、鍋爐等的燃料。
