1、魯迅的故鄉紹興是一座近海的小城市，土地肥沃，自古就有魚米之鄉的盛名。在紹興城外，還有許多名勝古蹟，像蘭亭、鑑湖、大禹陵等，魯迅小時候，常常隨家裡人去遊玩。
2、魯迅的祖父廣置良田，設有許多商號。他家的大宅院充滿著濃郁的書香氣息，繞著鋪著石板的天井就來到大廳，大廳前掛著高高大大的匾額，上面寫著“德壽堂”。廳前的兩旁立著兩根圓柱，上面有一副對聯：“品節詳明德行堅定，事理通達心氣平和”。魯迅出生後，家裡漸漸不像以前那麼紅火，但還有四五十畝水田，一家老少不愁吃穿。
3、魯迅家裡有一個女工，她一年到頭照顧著魯迅。這個保姆，家裡人都管她叫“阿長”，而魯迅總是親切地叫她“長媽媽”。長媽媽的臉色發黃，身材不高，卻很胖，是個勤勞、樸實、善良的農村婦女。她最大的特點就是愛嘮叨，她明白許多禮節，還會講美女蛇的故事。她十分疼愛魯迅，每到除夕的時候，她總是幫助魯迅把那些壓歲錢紅紙包一個個放到枕頭底下，又把一個福橘放在魯迅的床頭，以祈求來年的魯迅有個好兆頭。
4、有一天，魯迅跟長媽媽說起喜歡《山海經》裡的故事。原來，魯迅在童年時就很喜歡圖畫書，他聽遠房叔祖講，有一部繪畫的書，叫做《山海經》，這本書非常好看，裡面畫著人面的獸，九頭的蛇，三腳的鳥，生著翅膀的人……這些神奇的傳說深深地吸引了魯迅，他非常渴望讀到《山海經》，但始終沒有買到，長媽媽把魯迅的話記在了心上。
5、隔了一陣日子，長媽媽風風火火地從老家探親回來了。她來到魯迅的房裡，神祕地說：“哥兒，你猜我給你帶來了什麼東西？”
6、“是泥人兒？”“不是，你看！”長媽媽像變戲法似的從背後拿出一個包紮整齊的紙包裹。“哥兒，是有圖畫的《山海經》，我給你買來了！”長媽媽大聲地說。
7、“什麼？真的是《山海經》，共有四本呢！”魯迅高興極了，想了很久的人面獸、九頭蛇、三腳鳥、一腳牛……都出現在面前。他早就聽說過的一個沒了頭的古代神話裡刑天的故事，畫書裡也有。畫書裡畫了刑天“以乳為目，以臍為口”、“執干鏚而舞”……
8、從這件事情以後，魯迅對長媽媽格外地敬重。認為別人不肯做，或是不能做的事，長媽媽卻能夠做成功。長媽媽確有偉大的神力啊，魯迅這樣想。這套四本的《山海經》畫書，是魯迅最早接受別人贈給的紀念，他把它看作是最心愛的寶書。
9、後來，長大了的魯迅離開了紹興，開始到外面的世界去闖蕩的時候，長媽媽不久便重病去世了。聽到這個訊息後，魯迅非常難過，他想起長媽媽送他的繪畫書《山海經》，想起與長媽媽在一起生活的那些日子，於是，魯迅便寫下了《阿長與〈山海經〉》的文章，來紀念這位仁厚慈愛的保姆。
