概要設計的主要任務是把需求分析得到的系統擴充套件用例圖轉換為軟體結構和資料結構；詳細設計是軟體工程中軟體開發的一個步驟，就是對概要設計的一個細化，就是詳細設計每個模組實現演算法，所需的區域性結構。
設計軟體結構的具體任務是：將一個複雜系統按功能進行模組劃分、建立模組的層次結構及呼叫關係、確定模組間的介面及人機介面等。資料結構設計包括資料特徵的描述、確定資料的結構特性、以及資料庫的設計。顯然，概要設計建立的是目標系統的邏輯模型。在詳細設計階段，主要是通過需求分析的結果，設計出滿足使用者需求的嵌入式系統產品。概要設計階段通常得到軟體結構圖，詳細設計階段常用的描述方式有：流程圖、N-S圖、PAD圖、虛擬碼等。詳細設計階段就是為每個模組完成的功能進行具體的描述，要把功能描述轉變為精確的、結構化的過程描述。
