嘗試和錯誤説 ： 與“領悟説”相對立。美國桑戴克的學習理論。他通過對動物的大量觀察和實驗，發現動物在解決問題過程中，經過多次嘗試，逐漸發現並保留了正確的反應，淘汰了錯誤的反應，從而使問題得以解決。人類的學習也是一個試誤的過程。 美國心理學家桑代克曾做過這樣的實驗：將一隻飢餓的貓放在裝有特殊開關的籠中，貓經過不斷的嘗試後觸到了開關，逃離出籠。然後他提出了著名的嘗試錯誤學説，主要觀點是：學習是一種盲目的、漸進的嘗試與改正錯誤的過程。隨着練習，錯誤的反應逐漸減少，正確的反應得以產生，於是在刺激與反應之間形成了一種穩固的聯結。 桑代克的學習理論是教育心理學發展史上第一個較為系統的理論。這理論以實驗研究為基礎，闡述了學習和學習過程及其規律，對後來學習理論的發展產生了很大影響。
