內環境就是細胞外液，內環境紊亂主要包括離子紊亂及酸鹼平衡失調。
內環境是細胞直接進行物質交換的場所，是細胞直接生活的環境。細胞代謝所需要的氧氣和各種營養物質只能從內環境中攝取，而細胞代謝產生的二氧化碳和代謝終末產物也需要直接排到內環境中，然後透過血液循環運輸，由呼吸和排泄器官排出體外。此外，內環境還是細胞生活與活動的地方。因此，內環境對於細胞的生存及維持細胞的正常生理功能非常重要。內環境的相對穩定是機體能自由和獨立生存的首要條件。
人體內絕大多數細胞並不與外界相接觸，而是浸浴於機體內部的細胞外液中，因此細胞外液是細胞直接接觸和賴以生存的環境。生理學中將圍繞在多細胞生物體內細胞周圍的，即細胞外液，稱爲機體的內環境。
