laptop是手提電腦，與臺式電腦(desktop)對應。laptop原義指的是：可以放在膝蓋上的。引申爲筆記本電腦。
手提電腦，是便攜電腦的一種，人們所見的筆記本電腦大多是手提電腦，這是一個形象化名稱，手提電腦方便攜帶，是從事管理、IT、個人網上業務等工作中不可缺少的工具。個人電腦按便攜性來分可分爲三類：臺式電腦、筆記本電腦、掌上電腦。
臺式電腦是一種相比三種電腦來說是體積和質量都是最大的，這個電腦適用於不經常移動的環境，比如：辦公室、網吧、學校機房、還有其它的比如公共場所等。
筆記本電腦是一種攜帶方便，而且又具有臺式機的特點的一種電腦，其體積和質量比臺式機要小很多，可能像帶“筆記本”一樣帶在身邊，這種電腦主要適合於移動辦公人員，比如經常出差、旅遊、娛樂等，筆記本電腦已很普遍了，但是同臺式機相比成本要高一點，所以選購電腦時要根據自己的情況而定。掌上電腦是一種比筆記本電腦還要小的電腦，大小與人們所用的手機相似，當然這樣一來，掌上電腦的性能和功能都不能和臺式電腦和筆記本電腦相比，但是由於其方便性，還是深受部分愛好者的支援。
