導航衛星的作用是：
1、 導航與通信的集成增強了導航能力和搜尋救援能力，可實現用戶資訊共享和資訊交換。
2、多系統相容服務，可以實現公開服務相互相容，必要時提供多系統監測資訊和差分改正資訊。
3、提供雙向授時授權服務。
4、 以雙向僞距時間同步方法擺脫衛星時間同步與精密軌道之間的依賴關係。
導航衛星是從衛星上連續發射無線電信號，爲地面、海洋、空中和空間用戶導航定位的 人造地球衛星。 衛星導航系統的空間部分。導航衛星裝有專用的無線電導航設備，用戶接收導航衛星發來的無線電導航信號，透過時間測距或多普勒測速分別獲得用戶相對於衛星的距離或距離變化率等導航參數，並根據衛星發送的時間、軌道參數，求出在定位瞬間衛星的實時位置座標，從而定出用戶的地理位置座標（二維或三維座標）和速度矢量分量。由數顆導航衛星構成導航衛星網（導航星座），具有全球和近地空間的立體覆蓋能力，實現全球無線電導航。導航衛星按是否接收用戶信號分爲主動式導航衛星和被動式導航衛星；按導航方法分爲多普勒測速導航衛星和時差測距導航衛星；按軌道分爲低軌道導航衛星、中高軌道導航衛星、地球同步軌道導航衛星。世界四大衛星導航系統是 美國的 全球定位系統（GPS）、前蘇聯/俄羅斯的全球導航衛星系統（GLONASS ）、歐洲航天局的 伽利略衛星定位系統和 中國的 北斗導航衛星定位系統。
