IPv6是英文“Internet Protocol Version 6”（互聯網協議第6版）的縮寫，是互聯網工程任務組（IETF）設計的用於替代IPv4的下一代IP協議，其地址數量號稱可以爲全世界的每一粒沙子編上一個地址。
IPv6是IETF（互聯網工程任務組，Internet Engineering Task Force）設計的用於替代現行版本IP協議（IPv4）的下一代IP協議，號稱可以爲全世界的每一粒沙子編上一個網址。由於IPv4最大的問題在於網絡地址資源有限，嚴重製約了互聯網的應用和發展。IPv6的使用，不僅能解決網絡地址資源數量的問題，而且也解決了多種接入設備連入互聯網的障礙。
IPv6報文的整體結構分爲IPv6報頭、擴展報頭和上層協議數據3部分。IPv6報頭是必選報文頭部，長度固定爲40B，包含該報文的基本資訊;擴展報頭是可選報頭，可能存在0個、1個或多個，IPv6協議透過擴展報頭實現各種豐富的功能；上層協議數據是該IPv6報文攜帶的上層數據，可能是ICMPv6報文、TCP報文、UDP報文或其他可能報文。
