1、刑名指戰國時以管仲、李悝、商鞅、申不害為代表的法家學派，主張循名責實，慎賞明罰。後人稱為刑名之學，亦省作刑名。
2、韓非子也崇尚刑名。韓非把名辯學與法治緊密地結合起來，並使名辯學成為他建立和論證法、術、勢相結合的法治理論的工具。我們把韓非的名辯學思想稱為刑名學説、韓非的刑名學説主要包括他的“綜核名實”的刑名思想和矛盾學説等。
3、形、名是中國名辯學的基本概念。名一般指名稱，也可以指語詞或概念；形一般指事實，古代形和刑通用，也就是與名對應的實。
4、值得提出的是，韓非的刑名思想中的“名”有時指自然事物的名稱，更多的是指社會政治領域中的名分、法律條文中的名稱等。與此相應，韓非用“刑”代替實，有時指自然事物，更多的是指社會政治領域中的實際官位、法律事件等。
