孫武，被後人尊稱其為孫子、孫武子、兵聖、百世兵家之師、東方兵學的鼻祖。（約公元前535-？），曾以《兵法》十三篇見吳王闔閭，受任為將。領兵打仗，戰無不勝，與伍子胥率吳軍破楚，五戰五捷，率兵3萬打敗60萬楚國大軍，攻入楚國郢都。北威齊晉，南服越人，顯名諸侯。
貴族家世
精通軍事的貴族家世
孫武的遠祖是春秋時期陳國公子媯完的後代。
陳國是春秋時期的一個小國，領域包括今河南的東部及安徽的北部，國都在陳（今河南淮陽一帶）。始封之君是周武王的女婿媯滿，他是舜的後代，父親是周武王時負責執掌陶器製作的“陶正”（官名）。周王朝建立後，建立了數百個諸侯國，以屏衞周王室。姜子牙被周武王分封到齊地，建立齊國。媯滿則被周武王分封到了陳。此後，媯滿因封陳而稱陳胡公，所建方國亦稱陳國。
公元前707年，當陳國君位傳至陳桓公時，陳國發生了內亂。陳桓公的弟弟殺了兄長陳桓公，篡奪了君位，自立為王，史稱陳厲公。7年以後，陳桓公的兒子陳林又殺死了他的叔父陳厲公自立為陳莊公。莊公在位7年，死後由其弟弟接位為陳宣公。陳宣公立其長公子禦寇為太子。公元前672年，陳宣公的寵妃為他生了一個兒子。為討好寵妃，陳宣公廢嫡立庶，殺死了太子禦寇，另立寵妃生的兒子為太子。公子媯完（字敬仲，生於公元前705年）是陳厲公的長公子，又是太子禦寇生前的知己好友。他預感到大禍即將殃及自己，甚至有生命危險，於是決定逃離陳國。
離開陳國以後要投奔到什麼地方，陳完早就有了打算。他目睹在爭霸中原的角逐中，齊桓公不計前嫌，重用和自己有“一箭之仇”的管仲為相，君臣同心，勵精圖治，對內整頓朝政，鋭意改革，對外尊王攘夷，廣納人才。於是，陳完毅然來到齊國。
陳完到達齊國後，齊桓公見他儀表堂堂，言談不俗，頗有經天緯地之才，而且陳完又是陳國公子，虞舜之後，於是齊桓公打算聘他為客卿，也就是當齊桓公非齊裔的高級幕僚。陳完謙遜地謝絕了。齊桓公就讓他擔任了管理百工（全國所有的手工製造業）的“工正”（官名）。
陳完在齊國，講仁守義，辦事得體，表現出很高的道德修養。有一次陳完在白天招待齊桓公飲酒，當喝到興頭時，天已經黑下來了。齊桓公説：“點上燈繼續喝！”這時陳完很恭敬地站起來説：“臣只知道白天侍奉君主飲酒，不知道晚上陪飲，實在不敢奉命。”後人評價陳完這種做法時説：“用酒來完成禮儀，不能無限度地繼續下去，就是義；陪君主飲酒完成禮儀後便不再使君主過量過度，這就是仁。”這件事是陳完講仁守義的很好體現。
陳完在擔任“工正”期間，不僅幫助齊國完成了“工蓋天下”、“器蓋天下”的爭霸目標，還組織人編定了《考工記》一書。由於陳完出色的工作和絕佳的人品，齊桓公便賜給他一些田莊。陳完一則為了隱姓避難，二則為了表示對齊桓公賜封田莊的感激，三則當時陳、田二字的讀音差不多，故以田為姓，改陳完為田完。田完後來娶齊大夫懿仲之女為妻，家世逐漸興旺起來，富貴盈門，成為齊國的望族。田完死後，諡號敬仲。
田敬仲完之子名穉孟夷。田穉孟夷生湣孟莊。田湣孟莊生文子須無，事齊莊公。田文子須無生桓子無宇，亦事齊莊公。田無宇承田氏家族尚武遺風，以勇武著稱，力大無比，受到齊莊公的寵愛和器重，官至大夫，並被封採於齊國的莒邑（孫武出生地）。田無宇有三個兒子：田開（武子）、田乞（釐子）和田（孫）書。田開沒有官職，是平民布衣，其一生主要活動在柏寢台（今廣饒在當時是齊國後花園），曾為齊景公登台而鼓琴，是齊國有名的“樂師”。田乞為齊國大夫，先事齊景公，後為齊悼公之相。其在政期間，向民眾收取賦税時，故意用小鬥；而在向民眾放貸時，卻故意用大斗，暗行德政於民，收取民心。從此，田氏深得民眾愛戴，“歸之如流水”，田氏家族日益強盛。田（孫）書即孫武的祖父，在景公朝官至大夫，後因景公賜姓孫氏，改姓名為孫書。田（孫）書的兒子孫憑，即孫武的父親，字起宗，在景公朝中為卿。田無宇、田（孫）書、孫憑，祖孫三代同在朝中為官，且地位顯赫，權傾一時。
孫武就出生在這樣一個祖輩都精通軍事的世襲貴族家庭裏。
少年孫武
孫武出生的當天晚上，同在朝中為官的孫武的祖父孫書和父親孫憑都趕回家中。全家上下自主人到僕人都沉浸在無比喜悦的氛圍之中。孫書望着襁褓中的孫兒，真希望他快快長大，繼承和發揚將門武業，報效國家。孫書決定給孫兒取名為“武”，孫憑完全贊同。武的字形由“止”“戈”兩字組成，能止戈才是武。古兵書上説“武有七德”，即武力可以用來禁止強暴，消滅戰爭，保持強大，鞏固功業，安定百姓，協和大眾和豐富財物。孫書還給孫兒取了個字，叫“長卿”。“卿”在當時為朝中的大官，與大夫同列。孫書為齊大夫，孫憑為齊卿。他們希望孫兒將來也能象他們一樣，在朝中為官，成為國家棟梁。
事情果真像他們所希望的那樣，隨着孫武的長大，逐漸顯現出對軍事的愛好和特有的天賦。也許是自幼受到將門家庭的薰陶，孫武自幼聰慧睿智，機敏過人，勤奮好學，善於思考，富有創見，而且特別尚武。每當孫書、孫憑自朝中回到家裏，孫武總纏着他們，讓他們給他講故事。他特別喜歡聽打仗的故事，而且百聽不厭。時間一長，在一旁侍候孫武的奴僕、家丁也都學會了。於是，當祖父和父親不在家時，孫武就纏着他們給他講。
除了聽故事，孫武還有一個最大的愛好就是看書，尤其是兵書。孫家是一個祖祖輩輩都精通軍事的貴族世家，家中收藏的兵書非常多。《黃帝兵書》、《太公兵法》、《風后渥奇經》、《易經卜兵》、《軍志》、《軍政》、《軍禮》、《令典》、《周書》、《老子兵錄》、《尚書兵紀》、《管子兵法》及上自黃帝、夏、商、周，下到春秋早、中期有關戰爭的許多竹簡，塞滿了閣樓。孫武就喜歡爬上閣樓，把寫滿字的竹簡拿下來翻看。有不明白的問題就請教家聘的老師，甚至直接找祖父、父親問個明白。
有一次，孫武讀到“國之大事，在祀與戎”,他就跑去問老師：“先生，祀是什麼？戎是什麼？”
老師想今天孫武問的問題倒是簡單，於是隨口説：“祀是祭祀，戎是兵戎。”
孫武接着問：“祭祀是種精神的寄託，怎麼能和兵戎相提並論為國家的大事呢？”
老師頓覺奇異，一時答不出來。
孫武接着説：“只有兵，才是國家的大事，君臣不可不察的大事。”
孫武長到8歲，被送進“庠序”（政府辦的正規學校）接受系統的基礎知識教育。當時，“五教”、“六學”是“庠序”的主修課程。“五教”是指五種倫理道德的教育，即父義、母慈、兄友、弟恭、子孝。“六學”是指六種基本科目的學習，即禮、樂、射、御、書、數。少年孫武天資聰明，對那些艱澀繁雜的“五教”以及規定的文化基礎課，看三兩遍就能熟記於心。往往其他同學還在埋頭苦讀，他早已記熟，跑到外面玩去了。有一次，老師以為他貪玩，把他叫回去準備責罰一頓。責罰是要有理由的，老師就把剛剛學過的一段課文向他提問，孫武對答如流。老師找不出責罰的理由，只好作罷。久而久之，老師感覺這孩子有不同常人的天賦，將來必成大器。於是教育孫武也就更加用心了。
在所有的課程中，孫武最感興趣的是“六學”中的“射”和“御”。在“射”、“御”的第一節課上，老師先給學生講解了“射”、“御”的基本內容及學習“射”、“御”的意義。“射”和“御”既是戰場拼殺的基本技能，也是齊國社會競技活動的主要項目。在齊國，每年的九月，都要舉辦一次全民“射”、“御”逐賽，是國家選將取才的重要形式，也是有志之士展現自我，步入仕途的絕佳良機。
接下來，老師還重點講解了齊國自古就有的“尚武”之風。約在夏商之際，或更早一些，齊地的夷人就以善射而聞名遐邇。夷人的“夷”字就是“大”（像正面伸臂的人形）的身上挎着“弓”組成的象形字。神話傳説中，東夷的英雄是羿。他用弓箭馴服了十個太陽，同時射瞎了黃河（河伯）的眼睛。他還射死封豕長蛇，並在青丘（古鉅澱湖一帶）把猛禽“大風”射死，為民除害。人們尊稱他為“后羿”。殷商時期，齊地的英雄蜚廉“以才力事殷紂（《史記·秦本記》），一生非戰即鬥，最後戰死在海邊上（蜚廉冢在今廣饒縣城東）。後來，姜子牙輔佐周文王滅商，被封於齊，建立齊國，尚武風俗得以承襲，併發揚光大。這其中主要有兩個原因：一是太公受封之日曾得到周王室賦予的征伐特權，可以代表周王室征討其他國家，齊國推崇尚武習俗便成為必然。據史記載，齊國曾多次對萊、杞、奄、陽、譚等小國用兵。二是齊地有發展畜牧業尤其是養馬的優越地理環境，養馬業在諸侯國中捷足先登，這就為軍事裝備的發展提供了可能。自桓公時起，齊國就是各諸侯國中馬匹最多的國家。桓公時，一次贈予衞國良馬就達300匹。孫武家所處的青丘地區，就是齊國的養馬基地。
由於受尚武精神的影響，齊國從國君到士兵，莫不以勇武為榮。“射”和“御”，是齊人首練的武技，主要用於長距離的攻擊，是軍事活動的重要手段。齊人向來以“射”術和“御”術的高低為榮辱，這已成為一種社會風尚。要想出仕入相，為國家重用，首先必須練好這兩門科目。
在接下來的學習和訓練中，孫武對“射”和“御”投入了比其他學生多數倍的努力。孫武刻苦練習，甚至到了廢寢忘食的地步。很快，孫武就成了掌握這兩項技能的同輩貴族少年中的佼佼者。
孫武沒有滿足，沒有就此止步，依舊是冬練三九，夏練三伏。此時，孫武心中朦朦朧朧有一個理想，那就是長大後要象他的祖父孫書、叔父田穰苴一樣，成為一名馳騁疆場的大將軍。
軍旅生涯
孫武到了吳國，被伍子胥引薦給吳王闔閭，通過斬姬練兵，取得了吳王的賞識。在伍子胥，孫武的治理下，吳國的內政和軍事都大有起色。吳王極為倚重二人，把他們兩人視為左臂右膀。吳王讀過《孫子兵法》，也想深入討論。一天，吳王同孫武討論起晉國的政事。吳王問道：“晉國的大權掌握在範氏、中行氏、智氏和韓、魏、趙六家大夫手中，將軍認為哪個家族能夠強大起來呢？”
孫武回答説：“範氏，中行氏兩家最先滅亡。”
“為什麼呢？”
“根據他們的畝制，收取租賦以及士卒多寡，官吏貪廉做出判斷的。以範氏、中行氏來説，他們以一百六十平方步為一畝。六卿之中，這兩家的田制最小，收取的租税最重，高達五分抽一。公家賦斂無度，人民轉死溝壑；官吏眾多而又驕奢，軍隊龐大而又屢屢興兵。長此下去，必然眾叛親離，土崩瓦解！”
吳王見孫武的分析切中兩家的要害，很有道理，就又接着問道：“範氏、中行氏敗亡之後，又該輪到哪家呢？”
孫武回答説：“根據同樣的道理推論，範氏、中行氏滅亡之後，就要輪到智氏了。智氏家族的畝制，只比範氏、中行氏的畝制稍大一點，以一百八十平方步為一畝，租税卻同樣苛重，也是五分抽一。智氏與範氏、中行氏的病根幾乎完全一樣：畝小，税重，公家富有，人民窮困，吏眾兵多，主驕臣奢，又好大喜功，結果只能是重蹈範氏、中行氏的覆轍。”
吳王繼續追問：“智氏家族滅亡之後，又該輪到誰了呢？”
孫武説：“那就該輪到韓、魏兩家了。韓、魏兩家以二百平方步為一畝，税率還是五分抽一。他們兩家仍是畝小，税重，公家聚斂，人民貧苦，官兵眾多，急功數戰。只是因為其畝制稍大，人民負擔相對較輕，所以能多殘喘幾天，亡在三家之後。”
孫武不等吳王再開問，接着説：“至於趙氏家族的情況，和上述五家大不一樣。六卿之中，趙氏的畝制最大，以二百四十平方步為一畝。不僅如此，趙氏收取的租賦歷來不重。畝大，税輕，公家取民有度，官兵寡少，在上者不致過分驕奢，在下者尚可温飽。苛政喪民，寬政得人。趙氏必然興旺發達，晉國的政權最終要落到趙氏的手中。”
孫武論述晉國六卿興亡的一番話，就像是給吳王獻上了治國安民的良策。吳王聽了以後，深受啟發，高興地説道：“將軍論説得很好。寡人明白了，君王治國的正道，就是要愛惜民力，不失人心。”
孫武與伍子胥共同輔佐闔閭經國治軍，制定了以破楚為首務，繼而南服越國，爾後進圖中原的爭霸方略；並實施分師擾楚、疲楚的作戰方針，使吳取得與楚爭雄的主動權。公元前512年(吳王闔閭三年)，吳軍攻克了楚的屬國鍾吾國(今江蘇宿遷東北)、舒國(今安徽廬江縣西)，吳王準備攻楚，孫武認為“民勞，未可。”請再等待。伍子胥則提出疲楚的戰略，建議把部隊分為三軍，每次用一軍去襲擊楚國的邊境，“彼出則歸，彼歸則出”，用這種“亟肆以疲之，多方以誤之”的戰法來疲憊楚軍，消耗楚的實力。闔閭採納了這個意見，反覆襲擾楚國達六年之久，使楚軍疲於奔命，為大舉攻楚創造了條件。孫武和伍子胥還根據楚與唐、蔡交惡，楚國令尹子常生性貪婪，因索賄得不到滿足而拘留蔡、唐國君，蔡、唐兩國對楚極其怨恨的情況，獻聯合唐、蔡以襲楚之計。蔡、唐雖是小國，但居於楚的側背，這就為吳軍避開楚軍正面，從其側背作深遠戰略迂迴提供了有利條件。公元前506年，吳國攻楚的條件已經成熟，孫武與伍子胥佐闔閭大舉攻楚，直搗郢都(今湖北江陵西北)。吳軍要由今天的蘇州進到江陵附近，進行千餘里深遠的戰略奔襲。孫武等人協助闔閭制定了一條出乎楚國意料的進軍路線，即是從淮河逆流西上，然後在淮汭(今河南潢川西北)舍舟登陸，再乘楚軍北部邊境守備薄弱的空隙，從著名的義陽三關，即武陽關、九里關、平靖關，直插漢水。吳軍按照這一進軍路線，順利地達到漢水，進抵楚國腹地。楚軍沿漢水組織防禦，同吳軍隔水對陣。由於楚軍主帥令尹子常擅自改變預定的夾擊吳軍的作戰計劃，為了爭功，單獨率軍渡過漢水進攻吳軍，結果在柏舉(今湖北漢川北)戰敗。吳軍乘勝追擊，5戰5勝，佔領了楚的國都郢城，幾滅亡楚國。
飄然高隱
吳國從此強盛起來，開始了討伐越國的戰爭。在一次與越國的戰爭中，闔閭受傷不久病死，由太子夫差繼承王位，孫武和伍子胥整頓軍備，以輔佐夫差完成報仇雪恥大業。公元前494 年 春天，越王勾踐調集軍隊從水上向吳國進發，夫差率10萬精兵迎戰於夫椒（今江蘇無錫馬山），在孫武、伍子胥的策劃下，吳軍在夜間佈置了許多詐兵，分為兩翼，高舉火把，在黑暗的夜幕中吳軍乘勢總攻,大敗越軍,勾踐在吳軍的追擊下帶着5000名殘兵敗將跑到會稽山（今浙江紹興市東南）上的一個小城中憑險抵抗，由於吳軍團團包圍，勾踐只得向吳屈辱求和，夫差不聽伍子胥勸阻，同意了勾踐的求和要求。
吳國的爭霸活動在南方地區取得勝利後，便向北方中原地區進逼，公元前485年，夫差聯合魯國，大敗齊軍。公元前482年，夫差又率領着數萬精兵，由水路北上，到達黃池（今河南封丘縣南），與晉、魯等諸國君會盟。吳王夫差在這次盟會上，以強大的軍事力量為後盾，爭得霸主的地位。
隨着吳國霸業的蒸蒸日上，夫差漸漸自以為是，不再像以前那樣勵精圖治，對孫武、伍子胥這些功臣不再那麼重視，反而重用奸臣伯嚭。越王勾踐為了消沉吳王鬥志、迷惑夫差，達到滅吳目的，一方面自己親侍吳王，卧薪償膽；一方面選美女西施鄭旦入吳。西施入吳後，夫差大興土木，建築姑蘇台，日日飲酒，夜夜笙歌，沉醉於酒色之中。孫武、伍子胥認為：勾踐被迫求和，一定還會想辦法到以後報復，故必須徹底 滅掉越國，絕不能姑息養奸，留下後患。但夫差聽了奸臣的挑拔，不理睬孫武、伍子胥的苦諫。由於伍子胥一再進諫，夫差大怒，遂製造藉口，逼其自盡，甚至命人將伍子胥的屍體裝在一隻皮袋裏，扔到江中，不給安葬。伍子胥的死，給了孫武一個沉重的打擊。他的心完全冷了。他意識到吳國已經不可救藥。孫武深知“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，於是便悄然歸隱，息影深山，根據自己訓練軍隊、指揮作戰的經驗，修訂其兵法13篇，使其更臻完善。
孫武之子孫明被吳王封為富春侯，是為富春孫氏之始。孫武墓目前主流看法是在蘇州城北陸墓。
