阿長是一個很不幸而又熱望一生平安的勞動婦女，一個沒有文化的粗人，卻是民間文化的載體，對孩子傾注一片心血。
《阿長與山海經》憶述兒時與保姆長媽媽相處的情景，描寫了長媽媽善良、樸實而又迷信、嘮叨、“滿肚子是麻煩的禮節”的性格。對她尋購贈送自己渴求已久的書《山海經》之情，充滿了尊敬和感激。文章用深情的語言和對兒時往事的回憶，表達了對這位勞動婦女的真誠的懷念。
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《阿長與〈山海經〉》中作者在一開始便通過長媽媽“名稱的由來”生動形象地交代了她的身世。她不僅沒有姓氏，甚至名字都是頂替別人的，可見地位之卑微。但正是這地位卑微的長媽媽，身上卻閃耀着質樸的人性光輝，這正是中國舊社會千千萬萬勞動婦女的縮影。
對於長媽媽的形象，作者是通過對她的某些特點的集中描寫，以及對往事的點滴敍述來實現的，在這一過程中突出了長媽媽的“卑微的靈魂”。而作者怎樣從厭她、煩她到敬她，是此文敍述的主要部分。作者寫起來自然也就濃墨重彩，因為正是在作者的態度轉變中突出了長媽媽的形象及其品格。
長媽媽之討人厭，令人煩，在兒時作者看來，無非是長媽媽“常喜歡切切察察，向人們低聲絮説些什麼事”，有時也能引起點家裏的“小風波”；無非嫌長媽媽雖然沒有知識，卻禮節多，規矩多，教給兒時作者的道理多，“繁瑣之至”。
使兒時的作者最不耐煩甚至當做“磨難”的是“元旦的古怪儀式”：大年初一清早一睜眼就要説：“阿媽，恭喜恭喜！”然後再“吃一點福橘”，以求得年到頭，順順流流”。而至於長媽媽對“長毛”的看法，近似乎有些“反動”了。
在這些“討人厭，令人煩”中，即便雜有某些迷信、陋習與愚昧無知，卻仍然顯示着長媽媽對“哥兒”的真情關愛。而這種真情關愛，在購買《山海經》這一情節中猛然表露了出來，使作者大受感動，“我似乎遇着了一個霹靂，全體都震悚起來”以至於對過往所有的抱怨。
“從此完全消滅了”，並且對長媽媽“發生新的敬意了”，因為“別人不肯做，或不能做的事她卻能夠做成功。她確有偉大的神力。”
正是在這種轉變中，長媽媽的形象豐滿了起來，作者對長媽媽的深深懷念之悄也得到了彰顯。處處流露着人間真情，在絲毫不帶造作的敍述中，讓讀者進入到了兒時作者的世界中，讀來令人覺得特別可親。
作者簡介：魯迅（1881—1936），原名周樟壽，後改名周樹人，字豫山，後改豫才，“魯迅”是他1918年發表《狂人日記》時所用的筆名，也是他影響最為廣泛的筆名，浙江紹興人。近現代文學家、思想家、教育家，五四新文化運動的重要參與者，中國現代文學的奠基人。
