可見光雲圖觀測的是物體的反照率，可見光雲圖上的亮度明暗反映了雲的反照率的強弱，但由於雲圖是利用可見光波段所拍，其亮度和色調取決於雲的性質和太陽高度角，同時夜間又拍不到，故受到一定的限制。圖像成像迅速，時、空分辨率高，直觀形象水平分佈連續，使用方便，但還需對圖像進行二次處理才能進行定量分析應用。
可見光雲圖是衞星雲圖的一類，衞星上的掃描輻射儀在可見光波段感測地面和雲面對太陽光的反射，並通過地面接收、顯示裝置還原成的圖像。可見光雲圖在研究雲團、雲系等的移動和發展方面，在監測颱風和其他天氣系統的發生、發展及移動方面，均獲得廣泛應用，並取得較好成效。由於其時空分辨率高，對於監測海洋、地理、農作物生長和森林火災都具有重要作用。
