1、地級以上城市是指：在行政區劃上，由省級行政區直接管轄且與地區同級的城市。
2、地級以上城市可分為以下3種情況：既設市轄區，又管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦代管縣級市等縣級行政區；此類地級市佔絕大多數。
3、只設市轄區，不管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦不代管縣級市等縣級行政區；如烏海市、南京市、廈門市、萊蕪市、武漢市、鄂州市、廣州市、深圳市、珠海市、佛山市、海口市、三亞市、克拉瑪依市。
4、既不設市轄區，又不管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦不代管縣級市等縣級行政區；這些地級市下面直接轄鄉級行政區，俗稱“直筒子市”；如東莞市、中山市、三沙市、儋州市、嘉峪關市。
