鳥類屬於脊椎動物。鳥類一般指鳥綱，是有羽毛幾乎覆蓋全身的卵生脊椎動物。鳥類不是哺乳動物，而是卵生動物，主要是產蛋，然後孵化成幼鳥。鳥類因遷徙習性的不同，可分為留鳥、夏候鳥、冬候鳥、旅鳥、迷鳥等幾個類型。
最早的鳥類出現在1.5億年前。身體呈紡錘形、前肢特化為翼，體表有羽毛，體温恆定，肌胸發達，骨骼癒合、薄、中空，腦比較發達。有氣囊可以進行雙重呼吸，沒有膀胱則可以減少身體質量。這些身體特徵都很適應飛翔。鳥類沒有牙齒，卻長有角質的喙，鳥喙可用於捕食、築巢和梳理羽毛。鳥類善於築巢，它們能用搜集到的各種材料建造各式各樣的巢。
