與網絡計算相比，不屬於雲計算特徵的是適合緊耦合科學計算。
雲計算分佈式計算的一種，指的是通過網絡“雲”將巨大的數據計算處理程序分解成無數個小程序，然後，通過多部服務器組成的系統進行處理和分析這些小程序得到結果並返回給用户。雲計算早期，簡單地説，就是簡單的分佈式計算，解決任務分發，並進行計算結果的合併。因而，雲計算又稱為網格計算。通過這項技術，可以在很短的時間內（幾秒種）完成對數以萬計的數據的處理，從而達到強大的網絡服務。現階段所説的雲服務已經不單單是一種分佈式計算，而是分佈式計算、效用計算、負載均衡、並行計算、網絡存儲、熱備份宂雜和虛擬化等計算機技術混合演進並躍升的結果。“雲”實質上就是一個網絡，狹義上講，雲計算就是一種提供資源的網絡，使用者可以隨時獲取“雲”上的資源，按需求量使用，並且可以看成是無限擴展的，只要按使用量付費就可以，“雲”就像自來水廠一樣，我們可以隨時接水，並且不限量，按照自己家的用水量，付費給自來水廠就可以。
