連接到計算機網絡上的計算機都是具有通信能力的計算機。它由硬件系統和軟件系統所組成，沒有安裝任何軟件的計算機稱為裸機。
電子計算機（electronic computer）通稱電腦，是現代一種用於高速計算的電子計算機器，可以進行數值計算、邏輯計算，具有存儲記憶功能，能夠按照程序運行，自動、高速處理海量數據。它由硬件系統和軟件系統所組成，沒有安裝任何軟件的計算機稱為裸機。
計算機被用作各種工業和消費設備的控制系統，包括簡單的特定用途設備、工業設備及通用設備等。計算工具的演化經歷了由簡單到複雜、從低級到高級的不同階段，例如從“結繩記事”中的繩結到算籌、算盤計算尺、機械計算機等。它們在不同的歷史時期發揮了各自的歷史作用，同時也孕育了電子計算機的雛形和設計思路。電腦的學名為電子計算機，是由早期的電動計算器發展而來的。
