只讀存儲器的英文縮寫是ROM，英文全稱是Read-Only Memory，不同種類的只讀存儲器功能不同。為便於用户使用和大批量生產，進一步發展出可程式只讀存儲器（PROM）、可擦可程式序只讀存儲器（EPROM）和帶電可擦可程式只讀存儲器（EEPROM）等不同的種類。
ROM的基本結構，ROM主要由地址譯碼器、存儲體、讀出線及讀出放大器等部分組成。ROM是按地址尋址的存儲器，由CPU給出要訪問的存儲單元地址ROM的地址譯碼器是與門的組合，輸出是全部地址輸入的最小項（全譯碼）。n位地址碼經譯碼後2n種結果，驅動選擇2n個字,即W=2n。存儲體是由熔絲、二極管或晶體管等元件排成W*m的二維陣列（字位結構），共W個字，每個字m位。存儲體實際上是或門的組合，ROM的輸出線位數就是或門的個數。由於它工作時只是讀出信息，因此可以不必設置寫入電路，這使得其存儲單元與讀出線路也比較簡單。
