臘八節的由來
臘八節，俗稱“臘八”，是指農曆臘月（十二月）初八這一天。臘八節是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的節日，因相傳這一天是釋迦牟尼在佛陀耶菩提下成道並創立宗教的日子即農曆十二月初八，故又被稱為“佛成道節”。在中國，有臘八節喝臘八粥、泡臘八蒜的習俗，河南等地，臘八粥又稱“大家飯”。是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。
臘八節出於人們對忠臣岳飛的懷念。當年，岳飛率部抗金於朱仙鎮，正值數九嚴冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結果大勝而歸。這天正是十二月初八。岳飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終於成俗。
節日釋義
“臘”的含義有三：
一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思(《隋書·禮儀志》記載);
二曰“臘者同獵”，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”;
三曰“臘者，逐疫迎春”。
臘八節因臘日而來，是農曆臘月最重大的節日，日期為臘月初八，古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節”。
臘八節的風俗
祭祀
臘八節最早就是為祭祀而產生的節日，不過現代社會祭祀留存的地方已經很少了。雖然正兒八經的祭祀現在是一件很遙不可及的事，但在這個日子緬懷一下逝去的人還是可以的。
臘八粥
臘八這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。不同地區臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等穀類，黃豆、紅豆、綠豆、芸豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄幹、白果等乾果。臘八粥不僅是時令美食，更是養生佳品，尤其適合在寒冷的天氣裏保養脾胃。
臘八蒜
臘八蒜就是在陰曆臘月初八的這天來泡製蒜，是北方，尤其是華北地區的一個習俗。其材料就是醋和大蒜瓣兒。泡臘八蒜是一道主要流行於北方，尤其是華北地區的傳統小吃，是臘八節節日食俗。
臘八豆腐
臘八豆腐是安徽省黟縣地區民間傳統小吃之一，節日食俗。在春節前夕的臘月初八，家家户户都要曬制豆腐，民間將這種曬制的豆腐，便稱作“臘八豆腐”。
臘八面
臘八面，即臘八節的節令食品。傳統麪食，流行於陝西關中地區，在陝西省渭北一帶的澄城地區，臘八節一般是不喝粥的，每年的農曆臘月初八早上，家家户户都要吃碗臘八面。以面和各種豆類(紅豆為主)為原料，面需做成韭葉面(韭菜葉的寬度相等的麪條)備用;紅豆提前泡一晚，臘八這天用來熬湯，待水開時轉小火至紅豆熟透，中火煮麪。同時熟油將葱花爆香，面煮好後將葱花油潑入鍋中。
臘八飯
漢族民間節日食俗，在臘八這天有做臘八飯的習俗。相傳農曆十二月初八，是佛祖釋迦牟尼成道之日，因此，古代佛寺常於臘八這天舉行誦經，並效法佛祖成道前，牧女獻乳糜的傳説故事，取香谷及果實等供佛，名曰：臘八飯。如今，民間用自己收成的穀物乾果做成臘八飯，慶祝一年的辛勤勞動碩果，祈求來年五穀豐登。
煮“五豆”
有些地方過臘八煮粥，不稱“臘八粥”，而叫做煮“五豆”，有的在臘八當天煮，有的在臘月初五就煮了，還要用面捏些“雀兒頭”，和米、豆（五種豆子）同煮。據説，臘八人們吃了，來年不危害莊稼。煮的這種“五豆”，除了自食，也贈親鄰。每天吃飯時弄熱搭配食用，一直吃到臘月二十三，象徵連年有餘。
吃冰
臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結冰，等到了臘八節就脱盆冰並把冰敲成碎塊。據説這天的冰很神奇，吃了它在以後一年不會肚子疼。
