帶寬是量詞，指的是網速的大小，比如1Mbps的意思是一兆比特每秒，這個數值就是指帶寬。寬帶是名詞，説明的是網絡的傳輸速率速。也就是説，帶寬是一個具體的數值，而寬帶則是滿足一定帶寬數值的一種傳輸標準(服務)。
網絡是由節點和連線構成，表示諸多對象及其相互聯繫。在數學上，網絡是一種圖，一般認為專指加權圖。網絡除了數學定義外，還有具體的物理含義，即網絡是從某種相同類型的實際問題中抽象出來的模型。在計算機領域中，網絡是信息傳輸、接收、共享的虛擬平台，通過它把各個點、面、體的信息聯繫到一起，從而實現這些資源的共享。網絡是人類發展史來最重要的發明，提高了科技和人類社會的發展。在1999年之前，人們一般認為網絡的結構都是隨機的。
但隨着Barabasi和Watts在1999年分別發現了網絡的無標度和小世界特性並分別在世界着名的《科學》和《自然》雜誌上發表了他們的發現之後，人們才認識到網絡的複雜性。網絡會藉助文字閲讀、圖片查看、影音播放、下載傳輸、遊戲、聊天等軟件工具從文字、圖片、聲音、視頻等方面給人們帶來極其豐富的生活和美好的享受。
