哈利波特第一部叫《哈利·波特與魔法石》這個名字。《哈利·波特與魔法石》這個名字原本是《哈利·波特與哲學家的石頭》但是想到一些小孩們對哲學家的石頭這樣的詞不會感興趣，所以就變成了魔法石。在《哈利·波特與魔法石》中，一歲的哈利·波特失去了父母后，便來到了姨媽家，過着極其痛苦的日子。一直到十一歲生日那天，哈利一生的命運才發生了變化，他收到了一封神祕的信，被邀請去一個童話般的地方，霍格沃茨魔法學校。
哈利發現這裏到處充滿着魔力，他既找到了朋友，又學會了魔法和騎着飛天掃帚打魁地奇，還得到了一件隱形衣，他在這裏生活得很愉快。但一塊魔法石出現了，它將關係到世界的現在和未來。哈利在好朋友羅恩和赫敏的幫助下，突破了重重困難，保護了魔法石，終於拯救了世界。
哈利·波特是小説《哈利·波特與魔法石》的主人公，他由一個靦腆弱小的孩子漸漸成長為一位偉大的英雄。哈利·波特在襁褓中就成了孤兒，由姨媽姨父德思禮夫婦撫養，受盡了他們的虐待以及他們寵壞了的兒子達力的折磨。由於從小受歧視，哈利長成了一個靦腆的孩子，缺乏自信。
他從麻瓜世界（現實）逃到霍格沃茨魔法學校（虛幻）並最終成為那裏的一名巫師，這突如其來的榮譽，不僅與他幼年的不幸形成鮮明的對比，而且是對他幼年不幸的一種補償。但哈利從未丟掉他謙虛與卑恭的美德，甚至當他得到了魔法石，並從伏地魔手中拯救了世界，也沒有在勝利中洋洋自得，期待任何的讚揚。
