毛歲即“虛歲”，是從出生之年算一歲（哪怕在年底出生也算一歲），在當前計算年也算一歲（哪怕是新年第一天出生也算一歲）。虛歲是與實歲（現在統稱作週歲）相對的一種記歲方法。虛歲是中國傳統的計齡方式，也流行於亞洲東部其它國家，用於計算人出生後正在經歷的年份次序（序數），以剛出生時為一歲，因為這是人出生後的第一年，與已經歷過的懷孕時間無關。
中國古人並無現代人的“生日”概念，與“生日”含義最接近的詞是“生辰”或“誕辰”。生辰和誕辰的概念不完全等同於生日，生日是以日為最小單位的，而誕辰和生辰則是以時辰（時刻）為最小單位的，古人把一天的時間劃分為十二個時辰，分別以十二地支表示，稱為十二時辰。在中國古人的生辰概念中，日期僅僅只是記載生辰時間的一個要素而已，與年月和時是並駕齊驅的，並沒有任何的側重；而西方人的生日概念，強調的就是月份和日期，所以通常我們説生日，只説幾月幾日，不説年也不説具體時刻。這也就是中國古人不重視出生日的另一個方面的原因。
