紫菜分為兩種類型，一種是栽培的，另一種是野生的。1、不洗紫菜。這種包裝好的。在包裝前進行清洗、乾燥和包裝，非常乾淨。即紫菜的包裝上有“免洗”字樣，這種紫菜不用清洗就可以直接做成湯。2、清洗紫菜。用沙塵鬆散的紫菜，必須清洗。雖然紫菜也經過清洗和加工，但沒有包裝，沒有“不洗”的標誌。需要清洗。
紫菜是一類生長在潮間帶的海藻，其分佈範圍涵蓋了寒帶、温帶、亞熱帶和熱帶海域。紫菜是世界上產值最高的栽培海藻，在中國、日本和韓國被大規模栽培。紫菜是我國海洋農業和出口創匯的主導品種之一，幹紫菜中粗蛋白含量達30%~50%，富含膳食纖維、多種維生素及鈣、鉀、鎂等微量元素，還含藻類特有的藻膽蛋白，具有很高的營養價值，是一種不可多得的海洋食材，也是我國東南沿海農村經濟的支柱產品。
