計算機網絡技術主要是通信技術與計算機技術相結合的產物。計算機網絡是按照網絡協議，將地球上分散的、獨立的計算機相互連接的集合，實現資源共享和信息傳遞的系統。連接介質可以是電纜、雙絞線、光纖、微波、載波或通信衞星。計算機網絡具有共享硬件、軟件和數據資源的功能，具有對共享數據資源集中處理及管理和維護的能力。一般按網絡範圍劃分為局域網（LAN）、城域網（MAN）、廣域網（WAN）。
計算機網絡包括計算機和網絡兩部分.其中計算機又稱電子計算機，俗稱電腦，是一種能夠按照程序運行，自動、高速處理海量數據的現代化智能電子設備。由硬件和軟件所組成，沒有安裝任何軟件的計算機稱為裸機。常見的形式有台式計算機、筆記本計算機、大型計算機等，較先進的計算機有生物計算機、光子計算機、量子計算機等。而網絡就是用物理鏈路將各個孤立的工作站或主機相連在一起，組成數據鏈路，從而達到資源共享和通信的目的。所以計算機網絡是指將地理位置不同的多台自治計算機系統及其外部網絡，通過通信介質互聯，在網絡操作系統和網絡管理軟件及通信協議的管理和協調下，實現資源共享和信息傳遞的系統。
計算機網絡可按網絡拓撲結構、網絡涉轄範圍和互聯距離、網絡數據傳輸和網絡系統的擁有者、不同的服務對象等不同標準進行種類劃分。
