外觀設計具的特徵有：
1、外觀設計是就產品的外表所做出的設計
所謂產品，就是人工製造出來的一切物品。美國有一個案例曾依據字典的定義説：“產品是指人的雙手利用原材料製成的任何物品，不論該物品是直接用手製成的，還是使用機器製成的。”由此看來， 產品實際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。
外觀設計是就產品的外表所做出的設計，還隱含了外觀設計的工業實用性，即使用了某一外觀設計或具有某一外觀設計的產品是可以批量複製生產的。如果不能批量複製生產，不具有工業實用性，則不能申請專利。
2、外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結合的設計
其中，形狀是指三維產品的造型，如電視機、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設計，如牀單、地毯的圖案等。色彩可以是構成圖案的成分，也可以是構成形狀的部分。這樣，外觀設計可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當的色彩，還可以是三者的有機結合。
