1、每年農曆臘月(十二月)初八，稱為“臘八”節，古時叫“臘日”，這是一個古老的民族傳統節日。從廣義上來講，夏曆十二月初八之臘八，和十二月二十四的祭灶，加上正月十五的元宵，都是傳統春節的組成部分，而臘八則標誌着整個辭舊迎新活動的開始。
2、“臘八”節的形成，是兩個方面結合的產物：一是古代的“臘祭”;二是佛教文化的影響。這一節日可謂中國古代傳統文化與外來佛教文化交相融合的產物。
3、按照古書記載，“臘”，古時也稱“蠟”或“獵”。臘(蠟或獵)是古代歲終的一種祭禮。夏朝稱“嘉平”、殷商稱“清祀”、周朝用“大蜡”、漢代才稱“臘”。在古代農業社會，一切風俗習慣，都免不了與農業生產發生聯繫。農民的生活，春耕、夏耘、秋收、冬藏，前三季都是比較忙的，只有在冬藏之季較空閒。
4、所以，人們通常在收成之後的年底，組織起來去野外獵取禽獸，用於祭祀祖先和天地神靈，以求來年五穀豐登、風調雨順，祈求來年避免厄運，驅除不祥，家人平安、吉祥，這便是“臘祭”也叫“獵祭”。因此，人們把農曆十二月稱為臘月，就來源於年終祈福，酬謝神鬼。
