概要設計的主要任務是把需求分析得到的系統擴展用例圖轉換為軟件結構和數據結構；詳細設計是軟件工程中軟件開發的一個步驟，就是對概要設計的一個細化，就是詳細設計每個模塊實現算法，所需的局部結構。
設計軟件結構的具體任務是：將一個複雜系統按功能進行模塊劃分、建立模塊的層次結構及調用關係、確定模塊間的接口及人機界面等。數據結構設計包括數據特徵的描述、確定數據的結構特性、以及數據庫的設計。顯然，概要設計建立的是目標系統的邏輯模型。在詳細設計階段，主要是通過需求分析的結果，設計出滿足用户需求的嵌入式系統產品。概要設計階段通常得到軟件結構圖，詳細設計階段常用的描述方式有：流程圖、N-S圖、PAD圖、偽代碼等。詳細設計階段就是為每個模塊完成的功能進行具體的描述，要把功能描述轉變為精確的、結構化的過程描述。
