5G組網方式分為NSA和SA兩種。NSA是指非獨立組網模式，它通過整合5G基站和4G基站的方式組網，是目前絕大多數國家主流商用的組網模式。SA是指獨立組網模式，它通過建設獨立的5G基站實現組網，在成本造價、覆蓋進度相比NSA更高、更慢。
第五代移動通信技術是最新一代蜂窩移動通信技術，也是繼4G（LTE-A、WiMax）、3G（UMTS、LTE）和2G（GSM）系統之後的延伸。5G的性能目標是高數據速率、減少延遲、節省能源、降低成本、提高系統容量和大規模設備連接。Release-15中的5G規範的第一階段是為了適應早期的商業部署。Release-16的第二階段將於2020年4月完成，作為IMT-2020技術的候選提交給國際電信聯盟（ITU）。ITU IMT-2020規範要求速度高達20 Gbit/s，可以實現寬信道帶寬和大容量MIMO。
5G移動網絡與早期的2G、3G和4G移動網絡一樣，5G網絡是數字蜂窩網絡，在這種網絡中，供應商覆蓋的服務區域被劃分為許多被稱為蜂窩的小地理區域。表示聲音和圖像的模擬信號在手機中被數字化，由模數轉換器轉換並作為比特流傳輸。蜂窩中的所有5G無線設備通過無線電波與蜂窩中的本地天線陣和低功率自動收發器（發射機和接收機）進行通信。
